wat speelt er zich af achter de muren van de detentiecentra waar mensen zonder verblijfsrecht worden opgesloten? hierover is in het algemeen weinig bekend. detentiecentra zijn immers relatief ondoordringbare plaatsen voor de buitenwereld. in dit boek krijgen personen die opgesloten zijn en personen die werkzaam zijn in een nederlands en drie belgische vreemdelingendetentiecentra een stem. hun ervaringen en de werking van de verschillende centra worden vanuit een criminologisch-penologische invalshoek bestudeerd op basis van langdurige observaties, talrijke informele gesprekken en interviews. de vergelijking van detentiecentra over landsgrenzen heen maakt duidelijk dat uitvoeringspraktijken en ervaringen verschillen. de auteur draagt hiervoor verschillende verklaringen aan en verfijnt zo de theorievorming over vreemdelingendetentie die zich het afgelopen decennium ontwikkeld heeft. vreemdelingendetentie in de lage landen is een aanrader voor sociale wetenschappers die praktijken van migratiecontrole en detentie bestuderen. ook personen werkzaam binnen de vreemdelingenketen of binnen een detentiecontext zullen hun gading in het boek vinden: de studie biedt de nodige aangrijpingspunten om over de eigen praktijken te reflecteren en deze eventueel ten goede te veranderen.