mart heijnens, organisatieadviseur en een beetje geograaf, zegt op een dag zijn baan op om acht maanden lang op zijn motor door het midden-oosten te trekken. hij is gefascineerd door landschappen en de wijze waarop het leven is georganiseerd, of juist niet is georganiseerd. reis met hem mee door de woestijn, dwaal door de grote steden en maak kennis met meneer kommagene, captain haber en vele anderen. het midden-oosten door de ogen van een westerling. in het slothoofdstuk zijn voor trekkers en motorrijders nuttige voorbereidingstips opgenomen. kumsan dringt er op aan dat ik mee naar zijn huis zal gaan. ik heb daar niet zoveel zin in maar het is de arabische manier om een vriendschap te bezegelen (alleen vrienden breng je in huis) en dus geef ik toe. we gaan er op de motor naar toe. hij woont in luxor, een beetje achteraf, aan een ongeplaveid stoffig straatje. het is een tweekamer huisje van baksteen en in dat huisje woont een grote, voor mij onontwarbare, familie (nee, dat is niet mijn zuster, maar de vrouw van...). vooral veel kinderen; ik schat dat er minimaal 10 mensen in dat huisje wonen.