in de proloog van de beatrijs, een van de verhalen in dit boek, roept de dichter gods hulp in: 'moge god het mij vergunnen dat ik de kern van dit verhaal juist weet te treffen en het tot een goed einde breng'. of hem dat gelukt is, weet je alleen door het verhaal te lezen. daarvoor moet het verhaal toegankelijk gemaakt worden, en dat geldt voor alle teksten die tot de historische letterkunde gerekend worden. in dit boek vind je zes verhalen en een toneelstuk uit de nederlandse literatuur van de middeleeuwen: tprieel van troyen van segher diengotgaf, van den vos reynaerde van willem, beatrijs, karel ende elegast, lanceloet en het hert met de witte voet, de borchgravinne van vergi en lanseloet van denemerken. de wijze waarop de teksten worden ontsloten, wil op de eerste plaats aanzetten tot het lezen ervan in de oorspronkelijke vorm. de beknopte inleidingen bieden vooral een literair-historische situering van de werken, maar geen uitvoerige interpretaties. zeven prachtige middelnederlandse verhalen.