het land waar hiruko vandaan komt is van de aardbodem verdwenen en wordt nu herinnerd als ‘het land van sushi’. na omzwervingen in noorwegen en zweden heeft ze een baan gevonden in denemarken, waar ze immigrantenkinderen lesgeeft in een door haarzelf ontworpen taal: pansca. maar ze verlangt er ook naar om met iemand in haar moedertaal te praten. in haar zoektocht verzamelt ze een bont gezelschap om zich heen, onder wie de deense taalkundige knut en nanoek uit groenland, die vaak voor japanner wordt aangezien. op hun krankzinnige odyssee, die zich uitstrekt van de overblijfselen van het romeinse rijk tot oslo, krijgen ze te maken met een dode walvis, een ultranationalist genaamd breivik, robotvrouwen, uranium en een andalusische matador. verspreid over de aarde doet denken aan een moderne alice in wonderland, maar is bovenal een hilarische caleidoscopische blik op taal, migratie en identiteit, die door niemand anders dan yoko tawada geschreven had kunnen worden.