na ruim een eeuw van keiharde drugsbestrijding kunnen we veilig stellen dat de war on drugs is mislukt. er worden meer drugs geproduceerd dan ooit en het aantal gebruikers is alleen maar gestegen. ondanks de enorme hoeveelheid geld en mankracht die in de opsporing wordt gestoken, vinden de autoriteiten maar een fractie van de vele miljarden dollars die in de drugshandel omgaan. intussen houdt het verbod op verslavende middelen de georganiseerde misdaad in stand. en elke keer dat de overheid haarbeleid aanscherpt, ontstaan er nieuwe problemen. vermeende drugsboten naar de zeebodem schieten, zoals de amerikanen nu doen, gaat dat niet verhelpen. zomaar legaliseren overigens ook niet. bart de koning schrijft al dertig jaar over veiligheid, politie en drugs. hij vroeg zich af: wat werkt dan wel, wat zijn de nieuwste inzichten? hij sprak met politici, wetenschappers en politie mensen die de uitzichtloze problemen dagelijks met eigenogen zien. zij pleiten voor een rationeler drugsbeleid, met heldere doelstellingen en meetbare effecten. dit betekent maatwerk: elke soort drug krijgt zijn eigen verstandige aanpak, waarbij het vooral gaat om het beheersbaar maken van de gezondheidsrisico’s. amerika is niet langer ons gidsland, stelt de koning in dit belangrijke pleidooi. het is tijd dat we ons gezonde verstandgaan gebruiken.