roan verbeek werkt zelfstandig als restaurateur die een woning koopt, opknapt en terugplaatst in de markt. zijn ultieme wens is een monumentale woning, een pand met achterstallig onderhoud. daar loopt hij tegenaan, onderzoekt waar hij aan begint om, na overleg met zijn vrouw karel, te besluiten dat dit project gezien de omvang te vroeg komt. hij zoekt zijn gereedschap bij elkaar, kijkt nog een keer rond in het lege karakteristieke pand en ontdekt een geheime ruimte. de enveloppe die hij aantreft neemt hij mee naar huis en karel raakt geobsedeerd van de inhoud. zij begint een onderzoek via een website, op zoek naar familie van de oorspronkelijke eigenaar. dat resulteert in een backpack vakantie van vier weken in de ‘verenigde staten’ waar hun zoektocht begint in ‘albany’, in de staat 'new york'. een tocht die via een aantal staten eindigt in ‘miami’, waar ze succes hebben en will raiburg ontmoeten. op de terugweg naar huis vieren ze deze vakantie. gaan de week daarop weer aan het werk in afwachting van een reactie door het gezin raiburg. op een dag komt hij ‘s avonds laat thuis. treft karel niet aan. hij vindt haar, tot zijn schrik, overleden in de schuur en sporen van een inbraak.