bijna kwamen graniet en haar medepassagiers om het leven bij een explosie in een sterrenkern – gelukkig kon ze nog net een ruk aan het roer geven. als gevolg daarvan crashte ze op de planeet kluit. kluit is een vreemde wereld waar insectachtige wezens met een ver ontwikkelde technologie, de purpren, de dienst uitmaken. het eerste contact tussen graniet en de purpren verloopt allesbehalve soepel. hoe kunnen de ruimte-reizigers kluit weer zo snel mogelijk verlaten? intussen pleegt callista op nehorf een staatsgreep en trekt zodoende de macht over honderden werelden naar zich toe...