deze bundel geeft een selectie van twaalf chuanqi ‘overleveringen van vreemde zaken’ uit de chinese ming-dynastie (1368-1644), gekozen uit drie verzamelingen van verhalen. een breed scala van onderwerpen komt aan bod: overleden vrouwen die terugkeren op aarde om hun geliefden van weleer te bezoeken; een boosaardige vampier-geest die een man in verleiding brengt met fatale gevolgen; een rijke jonge vent die door toedoen van foute vrienden het familiekapitaal erdoorheen jaagt en aan lager wal raakt; vrienden die in een bordeel aan een treurig einde komen; een man die de vrouw van een vriend wil verleiden maar moet dit bezuren. het zijn verhalen met spoken, erotiek, tragiek van het noodlot, retributie en wedergeboorte, alsmede op indirecte wijze verwoorde maatschappijkritiek zoals wangedrag van prinsen en nepotisme of incompetentie in bestuursorganen.