gracieus, snel, krachtig en wendbaar. het zijn woorden die naadloos aansluiten bij een van de meest beeldbepalende gevechtsvliegtuigen van de afgelopen vijftig jaar: de f-16 fighting falcon. ontwikkeld en gebouwd als lightweight fighter had het jachtvliegtuig veel weg van een snelle en nauwelijks grijpbare vedergewicht bokser. maar ook met een enorme slagkracht. de f-16 kon zich daardoor makkelijk in de zwaarste gevechtsklasse staande houden. de koninklijke luchtmacht nam in juni 1979 de eerste van in totaal 213 f-16's in ontvangst. het gevechtsvliegtuig maakte het staartje van de koude oorlog mee en vloog vervolgens duizenden missies boven de balkan, afghanistan, irak en syrie. over de geschiedenis van de f-16 in dienst van de koninklijke luchtmacht gaat vederlicht zwaargewicht. de aanschaf, de introductie, de opleidingen, het onderhoud en natuurlijk de operationele inzet; het komt allemaal aan bod. de f-16 heeft nu – net als de oude bokser – de ring verlaten. de handschoenen zijn na 45 jaar uitgetrokken. vederlicht zwaargewicht. de f-16 in dienst van de koninklijke luchtmacht 1979-2024 is een saluut aan een van de belangrijkste wapensystemen van de nederlandse krijgsmacht na de tweede wereldoorlog.