‘wat me het meeste, veel en veel meer dan al het andere, in mijn beroep boeit – dat is het portret, het moderne portret,’ schreef vincent van gogh in juni 1890. in de zomer van 1888 raakte vincent van gogh bevriend met de postbeambte joseph roulin. hij was getrouwd met augustine (bekend als ‘la berceuse’) en samen hadden ze drie kinderen: armand van 17, camille van 11 en babydochter marcelle. van gogh portretteerde het gezin roulin meerdere keren en dit resulteerde in een indrukwekkende serie van 23 geschilderde portretten. een groot deel van deze iconische portretten zijn voor het eerst weer samen te zien in de tentoonstelling van gogh en de roulins. eindelijk weer samen in het van gogh museum. van gogh en de familie roulin biedt een eerste diepgaande verkenning van deze volledige portrettenreeks en belicht in overzichtelijke essays van goghs werkwijze en zijn opvattingen over portretkunst, zijn vriendschap met joseph roulin en zijn bewondering voor zowel zijn tijdgenoten als 17de-eeuwse nederlandse portretschilders.