wat maakte toon hermans uniek? waarom verkozen de lezers van de telegraaf hem in 1999, een jaar voor zijn dood, tot 'artiest van de eeuw'? omdat hij hele generaties onbedaarlijk heeft doen lachen en diep ontroerd. omdat hij het dagelijkse bestaan zo spits en vrolijk wist te relativeren, met pretentieloze grapjes, versjes en liedjes. omdat hij zo dicht bij ons leek te staan, als een vriend van het huis. maar hoe populair toon ook was als theaterman, het zouden wel eens zijn geschriften kunnen zijn die de komende generaties zullen onthouden en bewonderen. vooral de verzen van toon blijven mateloos populair. het zal nog eeuwen duren voor die allemaal uit het gezichtsveld en de culturele canon van de lage landen verdwenen zullen zijn.