in finland wacht een jonge ijslandse vrouw op haar geliefde. ze willen per schip naar ijsland terug, om de oorlog te ontvluchten die zich nu tot de noordelijke landen heeft uitgebreid. haar verloofde komt echter niet opdagen. een paar jaar later heeft de tweede wereldoorlog een hoogtepunt bereikt en is ijsland bezet door geallieerde troepen. in reykjavik is de bevolking in rep en roer, omdat aan het strand van nautholsvik een lichaam is aangespoeld. niet veel later wordt een jongen aangevallen achter een legerkroeg en wordt een vrouw die veel contacten heeft onder militairen als vermist opgegeven. thorson en flovent volgen tegenstrijdige en gevaarlijke sporen naar een gruwelijke ontknoping.