als de jonge johannis liebe is ingetreden in een jezuietenklooster en in volstrekte afzondering de oefeningen van ignatius doorleeft, treedt hij uit zijn lichaam en ontmoet een mysterieuze geestverschijning. na een turbulente bedevaart betrapt hij de kloostervoogd op seksueel misbruik van een jonge kloosterling. hij zoekt zijn toevlucht in de strafcel in de kloostergewelven. daar onthult de mystieke entiteit de reden van zijn verschijning. hij besluit weer uit de orde te treden. dan wordt een onvoorstelbaar offer van hem verlangd, dat hij buiten zijn lichaam volbrengt. een roman over verlangen naar liefde, trouw en ontrouw, zonde en schoonheid, het ongeziene en dolende zielen. tegen de achtergrond van het duitsland van 1932.