bloemen en vogels, courtisanes en schandknapen, wind en maan, groenten en fruit, bergen en rivieren: in dit boek pronken zij allemaal met hun eigen voortreffelijke kwaliteiten en slingeren hun opponent verwensingen in het gezicht. in de steeds venijniger woordenstrijd lopen de emoties hoog op tot het tot een handgemeen komt en er van hogerhand ingegrepen moet worden. de vijf teksten in dit boek werden geschreven door deng zhimo in de jaren twintig van de zeventiende eeuw. het zijn originele teksten, met humor en tot barstens toe gevuld met verwijzingen naar chinese gedichten, confuciaanse en taoistische teksten, beroemde romans en historische werken. zij geven een ongewoon kijkje in de oude chinese literatuur.