louis yi liu werd ten tijde van de eenkindpolitiek in china geboren als tweede kind. zijn ouders hadden al een meisje, maar zijn moeder was vastbesloten nog een zoon te krijgen. deze keuze had verstrekkende gevolgen: zijn vader gaf zijn politieke carriere op, zijn zusje heeft tot op de dag van vandaag een moeizame verhouding met louis en hij groeide aanvankelijk op als illegaal kind zonder rechten. louis ontvluchtte het gezin om een opleiding tot grafisch ontwerper te volgen en kwam voor een master aan de filmacademie naar amsterdam. hier maakte hij in 2021 onder het pseudoniem louis hothothot, de film four jouneys, die in dat jaar verkozen werd tot de openingsfilm van het idfa. het materiaal voor deze film vormde de basis voor het boek twaalf momenten. het is een documentaire ‘photographic novel’ die in tekst en beeld deze pijnlijke geschiedenis blootlegt, evenals de sporen die het in de levens van alle betrokkenen nagelaten heeft. louis hothothot gebruikt het grafisch ontwerp als taal poetisch en subtiel. het boek bevat nog drie talen: de taal van het land waar hij geboren werd, de taal waarin hij doorgaans communiceert en de taal van het land waarin hij woont. chinees, engels en nederlands.