het tentoonstellen van mensen uit afrika, azie, oceanie en amerika als curiosum was in de negentiende en vroege twintigste eeuw een wijdverspreide praktijk in europa. het themanummer tussen spektakel en verzet belicht hoe koloniale mensvertoningen in belgie en nederland bijdroegen aan de constructie en verspreiding van raciale hierarchieen. met bijzondere aandacht voor het perspectief van de tentoongestelde mensen onderzoeken de bijdragen hoe zij deze vorm van exploitatie trachtten te doorstaan, welke strategieen van verzet zij daarbij ontwikkelden, en welke sporen dit verleden tot op heden nalaat. door deze vaak vergeten stemmen centraal te plaatsen, opent het themanummer nieuwe perspectieven op een diep verankerde maar lang onderbelichte praktijk uit het koloniale verleden.