tijl uilenspiegel is de ultieme rebel zonder grenzen in het middeleeuwse vlaanderen. het boek begint met zijn geboorte, waar hij zijn eerste levensadem uitstoot in de vorm van een lach - waarmee hij meteen duidelijk maakt dat hij de wereld niet al te serieus zal nemen. vanaf het begin is tijl al een handige jongen, hij gaat graag uitdagingen aan en bedenkt altijd een slimme manier om te ontsnappen aan de grillen van de autoriteiten. zo maakt hij de pastoor belachelijk, bespot hij de kerk en laat hij de adel zien dat ze niet alles voor niets krijgen. in deze satire op de middeleeuwse maatschappij laat charles de coster zien dat het leven niet altijd serieus hoeft te zijn. tijl uilenspiegel is dan ook een aanrader voor iedereen die wel houdt van een humoristische en kritische noot in de geschiedenisles. hoewel hij tijdens zijn leven weinig erkenning kreeg, wordt charles de coster tegenwoordig beschouwd als een van de belangrijkste belgische schrijvers van de negentiende eeuw. ‘tijl uilenspiegel’ wordt nog steeds gelezen en bewonderd om zijn humor, satire en historische betekenis.