martijn en zijn verloofde heleen hebben in drachten hun eerste huis gekocht en besluiten om over een half jaar te trouwen. twee maanden voor hun huwelijk wordt heleen vermist. martijn is ten einde raad, hij schakelt de politie in die geen enkel spoor van heleen meer kan vinden. het begint erop te lijken dat ze haar verdwijning zelf heeft voorbereid. in de zoektocht naar heleen blijken ontwikkelingen raakvlakken te hebben met zaken uit een ver verleden, die het daglicht slecht kunnen verdragen. als gebeurtenissen van vroeger openbaar worden, ontstaat langzaam een beeld wat er met heleen gebeurd is. ‘verleden’ is het eerst boek in de 'tijd trilogie' en de voorloper van de boeken ‘heden’ en ‘toekomst’.