terwijl jolan van een welverdiende rust geniet bij zijn moeder en zuster, verwelkomt thorgal, alias shaigan-zonder-genade, de wrede piraat, een van zijn kapiteins die van een expeditie is teruggekeerd. deze heeft een gevangene bij zich voor wie hij flink wat losgeld hoopt te krijgen. het is galathorn, de prins van brek zarith, die een paar jaar eerder dankzij thorgal zijn troon had kunnen heroveren. uit vrees dat galathorn zijn identiteit onthult aan shaigan-zonder-genade, probeert kriss van valnor hem te laten vermoorden...