het epische gedicht thebais van de romeinse dichter statius (1e eeuw na chr.) beschrijft op meeslepende wijze de rampspoed waardoor oedipus, diens huis en diens stad werden getroffen. statius presenteert ons een verhaal van broedertwist, verraad, ontaarding en tomeloze wraakzucht, waarin de onverbloemde weergave van het afschuwelijkste krijgsgeweld samengaat met de lyriek van tederheid en verdriet. de geschiedenis van thebe is velen al bekend uit het werk van de griekse tragediedichters; statius’ epos wordt nu echter voor het eerst integraal in een nederlandse vertaling in versvorm uitgebracht. behalve de betrouwbare en welluidende vertaling van rob brouwer, bevat dit boek een uitgebreid commentaar en tevens een inleiding en diverse appendices waarin aandacht wordt besteed aan de context en receptie van dit invloedrijke gedicht. hierin wordt met name ingegaan op de betekenis die de thebais heeft gehad voor de goddelijke komedie van dante alighieri.