terug naar de tafel wat leert de bijbel over gods bedoeling met zijn gemeente? na achtentwintig jaar actief gemeenteleven nemen gerrit jan en shannon tijd om te luisteren, te herstellen en opnieuw te zoeken. niet omdat ze de kerk hebben opgegeven. juist omdat ze van haar houden. een vraag komt steeds terug: heer jezus, hoe hebt u uw gemeente eigenlijk bedoeld? die vraag vormt het begin van terug naar de tafel, een zoektocht in twee delen. dit eerste deel keert terug naar het bijbelse fundament. de reis voert van schepping, verbond en israel naar jezus, pinksteren, de eerste gemeenten en de brieven van het nieuwe testament. onderweg komen vragen aan bod over leiderschap, samenkomen, doop, de maaltijd van de heer, vrouwen en mannen, geestelijke gaven, geld, zorg, zending en onderlinge correctie. wat behoort tot het blijvende wezen van de gemeente en welke vormen werden mede door tijd en omstandigheden bepaalt? gerrit jan en shannon verbinden het onderzoek met hun eigen geloofsreis. niet om hun ervaring tot maatstaf te maken, maar om als leerlingen mee te zoeken. hun overtuigingen worden bevestigd, verdiept en soms gecorrigeerd. dit boek verdedigt geen kerkelijke stroming en biedt geen eenvoudig ideaalmodel. het nodigt gemeenteleden en leiders, zoekers en pioniers, en mensen die de kerk hebben verlaten maar jezus niet, uit om vertrouwde overtuigingen eerlijk aan de schrift te toetsen. het tweede deel, wat leert de kerkgeschiedenis ons over gemeente-zijn vandaag?, pakt de draad op na de apostolische generatie en volgt de ontwikkeling van de gemeente naar de vragen van vandaag. de reis begint hier: bij jezus, de schrift en de vraag wat het werkelijk betekent om zijn gemeente te zijn.