storm en zijn vrienden zijn met een zelfgemaakt ruimteschip geland op een reusachtige asteroide die met grote snelheid op pandarve afkoerst. ze ontdekken dat het enorme gevaarte geen asteroide is maar een schepping van de geleerde john von neumann. die heeft een machine gebouwd die zichzelf kan vermenigvuldigen en bestaat uit talloze cocons vol met gevaren. om de allesvernietigende botsing te voorkomen, moet storm de mysterieuze genesis-formule oplossen. de genesis-formule is het spannende tweede deel uit de von neumann trilogie.