na een beroerte raakt een amateuractrice en de moeder van de schrijver haar spraakvermogen kwijt. langzaam en onherroepelijk takelt ze af, steeds minder in staat te communiceren met wie haar lief is. al in zijn recent verschenen essaybundel schermutseling (3de druk) schreef tom lanoye over haar. maar hij was nog lang niet klaar met zijn verhaal. pas in sprakeloos maakt hij de hele balans op. die van zijn kleurrijke jeugd, van zijn worsteling met de liefde, van zijn conflicten met de kleine moederdiva, en ten slotte: van de strijd die zij, bron van leven en moedertaal, manmoedig voert, en waarin ze reddeloos en redeloos ten onder gaat – en de blijvende woede en pijn die dat oplevert.