de laatste decennia is er een groeiende aandacht voor spiritualiteit. dit woord wordt op vele manieren gebruikt en de term spiritualiteit heeft veel betekenissen, die echter een gemeenschappelijke kern hebben. die kern houdt in dat het bij spiritualiteit om een fundamentele levenshouding gaat, van waaruit zin wordt verleend aan de individuele en collectieve ervaringen en die ook het handelen (mede) bepaalt. een belangrijke inspiratiebron vormt voor de auteur de joodse mensbeschouwing, in het bijzonder die van abraham joshua heschel (1907-1972). frans hartensveld (1945) promoveerde in 1988 in de wijsbegeerte op een proefschrift over het mensbeeld bij heschel en de betekenis daarvan voor opleiding en onderwijs. de laatste jaren van zijn arbeidzame leven was hij als docent pedagogiek en filosofie verbonden aan de opleiding pedagogiek van de hogeschool van amsterdam. hij heeft verschillende publicaties over joodse spiritualiteit op zijn naam staan en geeft regelmatig gastcolleges en houdt lezingen over dit onderwerp.