wie was hadewijch echt? en wat wilde ze ons vertellen? dit boek neemt de lezer allereerst mee op een boeiende zoektocht naar het hart van hadewijchs mystieke wereld. aan de hand van meer dan tweehonderd citaten uit haar brieven en visioenen ontdekken we wat haar theologie van de minne – de liefde als kracht van god – inhoudt. met daarbij niet de kerk, maar de goddelijke liefde zelf als haar kompas. haar visioenen blijken geen losse dromen, maar uitgekiende betogen vol symboliek over het beleven van gods minne en beinvloed door tijdgenoten zoals joachim van fiore. hadewijch schuift daarmee op naar de rand van het kerkelijk denken in haar tijd – en soms eroverheen. klinken in haar werk misschien zelfs stemmen door uit de ketterse bewegingen van de dertiende eeuw? een bijzonder spannend gedeelte vormt de speurtocht naar hadewijchs identiteit. was zij in werkelijkheid helwigis van hocht, een abdis die werd afgezet vanwege haar afwijkende opvattingen? veel wijst erop. het boek legt overtuigende verbanden tussen hadewijchs teksten en gegevens in historische bronnen omtrent deze loonse abdis helwigis. was hadewijch een trouwe dochter van de kerk, een vrome begijn of een afgezette abdis? deze vernieuwende studie laat haar zelf aan het woord – en geeft verrassende antwoorden. het boek tekent het portret van een gelovige vrouw die haar tijd ver vooruit was: vrijdenkend en zelfbewust, scherpzinnig en vol vuur van gods volmaakte minne.