roeselare, juli 1914: in hun gloednieuwe huis zien albert en marie samen met hun twee jonge kinderen de toekomst rooskleurig tegemoet. maar de eerste wereldoorlog doet hun droom uiteenspatten. albert wordt gemobiliseerd en brengt tijdens de terugtocht van de belgische troepen nog een nacht door bij zijn vrouw, waarna hij als banneling terechtkomt in het franse draguignan. marie slaagt er niet in te vluchten en wordt door een bij haar ingekwartierde feldwebel brutaal verkracht. ze bevalt van een buitenechtelijk kind, waarvan albert vier jaar lang denkt dat hij de vader is. terwijl marie het stigma van een moffenhoer moet verduren, draagt albert de schandvlek van de ontucht. een aangrijpend verhaal tegen de achtergrond van de grote oorlog, de grootste smet op het blazoen van de mensheid.