in dit boek wordt het ware verhaal verteld van sjef van dongen, de nederlandse poolheld die in 1928 op spitsbergen de neergestortte generaal nobile probeerde te redden van het pakijs. de grootste reddingsoperatie op de noordpool ooit. een reconstructie aan de hand van zijn eigen dagboeken en brieven. sjef van dongen, de nederlandse poolheld gaat over het leven van een brabantse jongen in een verlaten mijnbouwdorp op spitsbergen en zijn heldhaftige poging om de italiaanse ontdekkingsreiziger umberto nobile te redden. deze stortte in 1928 met zijn zeppelin neer op het pakijs van spitsbergen tijdens zijn poging op de noordpool te landen. maar liefst 26 dagen trok sjef van dongen met zijn hondenspan door een witte hel, en maakte deel uit van de grootste reddingsoperatie in het poolgebied ooit. tijdens zijn barre tocht op het ijs lieten zijn honden het leven en zelf werd sjef ternauwernood gered. bij de redding van nobile werden schepen en vliegtuigen uit tien landen ingezet en verloor de bekende noorse ontdekkingsreiziger roald amundsen het leven. kranten over de hele wereld volgden het nieuws van dag tot dag. terug in nederland werd sjef als een held onthaald en ontving hij pauselijke en koninklijke onderscheidingen. maar wie kent hem vandaag de dag nog? dit boek is een eerbetoon aan een hollandse poolheld. op basis van brieven en dagboeken wordt zijn leven en bijzondere reddingspoging op spitsbergen gereconstrueerd door michelle van dijk.