de geschiedenis van de sint nicolaascultus leest als een biografie van nederland. betekenisvolle perioden en gebeurtenissen zijn herkenbaar in de huidige traditie. van invloed is met name de kerstening, de periode waarin het christendom de plaats overneemt van inheemse heidense godsdiensten. ook de meer dan 1000 jaar lange strijd tussen het christendom en de islam speelt een belangrijke rol. de jong en pepe brengen de ontwikkeling van de cultus in kaart en bestuderen huidige tradities in europa. zij stuiten op verborgen europese geschiedenis die door postkoloniale wetenschappers wordt genegeerd en verdraaid. de zwarte kleur komt niet voort uit racisme, maar heeft een diepe religieuze betekenis. sint nicolaas is al eeuwenlang de populairste heilige van nederland. dit cultureel erfgoed is van onschatbare waarde.