regelmatig bezoek ik met mijn vriendin schiermonnikoog. vanuit lauwersoog nemen we de boot naar het eiland. de zeewind is verfrissend en de meeuwen die om ons heen vliegen geven een gevoel van vrijheid. op de veerdam nemen we een huurfiets van soepboer. het zijn stevige fietsen die erg geschikt zijn voor fietstochten en bagagevervoer. we logeren altijd in pension westerburen. dat bevalt ons prima. van hieruit ondernemen we wandel- en fietstochten. we kunnen vaak uren lopen en komen dan nauwelijks of geen mensen tegen. onze voorkeur gaat uit naar het voorjaar en het najaar. we houden van stilte. de natuur en het landschap bieden ons ook veel fotoplezier. mooi meegenomen is dat de dieren, zoals fazanten, minder schuw zijn dan op het vasteland. blijkbaar heeft de fauna op het eiland minder last van honden en jagers. vooral de ochtend biedt mooie fotokansen. het is dan nog heel rustig zonder mensen, en soms hangt er nevel. bovendien komen vooral in het voorjaar de vogels dan tot leven. op schiermonnikoog zijn veel vogels te zien. niet alleen in de westerplas, maar ook in de duin- en bosgebieden. soms nemen we deel aan een excursie als de loopafstand te ver is. zo hebben we ondermeer eens meegedaan aan een de eilander balgexpres en zagen toen tot ons plezier voor het eerst zeehonden op het noordzeestrand. elke keer doen we wat nieuws. zo hebben we ook het klooster bezocht. hoewel schiermonnikoog een klein eiland is, hebben we nog lang niet alles gezien. zo weten we niet hoe de winter hier is. ook hebben we sommige attracties, zoals de kooiplaats, nog niet bezocht. in dit boekje heb ik een selectie van foto’s gepubliceerd die zijn gemaakt tussen 2016 en 2022. ik heb gekozen voor kleurendruk, omdat zo de foto’s het best tot hun recht komen. op schiermonnikoog kan men zich nog vrij voelen. we maken ons wel zorgen om geluiden die wijzen op o.m. platformboringen, windmolens, wegenaanleg en industrie-uitbreiding. protestborden en zwarte vlaggen wijzen op protest van de locale bevolking. natuurorganisaties strijden ook voor behoud van het eiland dat de status heeft van unesco werelderfgoed waddenzee en nationaal park schiermonnikoog. verdere bouw zal ook de natuur- en het landschap en de aantrekkelijkheid voor natuurliefhebbers schaden. hopelijk kan menigeen nog lang van schiermonnikoog genieten.