wanneer de briljante hacker dario na een korte vakantie verdwijnt, maar wel gecodeerde verzoeken om hulp mailt, gaan collega’s van het avant-garde onderzoeksbedrijf starlab in brussel hem zelf zoeken. peter lauwer neemt daarin het voortouw, vooral gedreven door schuldgevoel voor de dubieuze dingen die hij dario voor zijn onderzoek heeft laten doen. hij ontdekt echter al snel dat sommige collega’s er een eigen agenda op na houden en de werkelijkheid liever verborgen willen laten. spelen de geruchten over een geheime uitvinding in de starlab vestiging in barcelona een rol? extra verwarrend voor peter is de inmenging van de journaliste eline, die zijn hart op hol brengt maar hem duidelijk maakt dat ze niet dezelfde gevoelens voor hem koestert.
uiteindelijk denken ze dario in een onwaarschijnlijke omgeving gevonden te hebben. maar wanneer ze hem daar willen bevrijden, dreigen ze vermalen te worden in een grimmige strijd tussen een criminele organisatie en een buitenlandse geheime dienst.