roekmini wordt geboren met een gave: ze kan wezens uit andere werelden zien. vol verwondering en nieuwsgierigheid kijkt ze naar de bijzondere schepselen die voor anderen onzichtbaar zijn. maar er is ook een keerzijde, want niet alle wezens zijn ongevaarlijk. roekmini groeit op op plantage reynsdorp, een traditionele agrarische gemeenschap van javaanse immigranten in suriname. wanneer de tweede wereldoorlog uitbreekt, verandert het vertrouwde leven op de plantage, mede door de komst van amerikaanse soldaten die de waardevolle grondstof bauxiet uit handen van de duitsers willen houden. in oorlogstijd arriveert ook een fabelachtige wajangpoppenspeler op reynsdorp. iedereen is laaiend enthousiast over het schimmenspel van deze dhalang, maar roekmini vertrouwt hem niet en besluit te vluchten. in kazernestad paramaribo valt het roekmini op dat er vreemde dingen gebeuren; er raken soldaten vermist en er lijken steeds meer kwade geesten rond te dolen. komt het door de oorlog of heeft de dhalang er iets mee te maken? en is een arm plantagemeisje met een handjevol vrienden opgewassen tegen dit grote gevaar?