romeo en julia is een vroege tragedie van william shakespeare over de onmogelijke liefde van juliet capulet en romeo montague, twee jongelingen uit elkaar vijandig gezinde families. het verhaal is ontstaan door verschillende hervertellingen van een verhaal uit 1476 van masuccio salernitano, mariotto en gianozza. de volledige titel van het toneelstuk is the most excellent and lamentable tragedy of romeo and juliet. vanaf de eerste opvoering omstreeks 1596 en de vroegste edities (1597, 1599) is romeo and juliet on-verminderd populair gebleven bij het publiek doordat het gaat over een onderwerp van blijvend belang: romantische liefde. het stuk werd door shakespeare waarschijnlijk ge-schreven in de periode 1594-96 en eerst gepubliceerd in een niet-geautoriseerde quarto-editie in 1597. een geautoriseerde quarto verscheen in 1599 en die was aanzienlijk langer en betrouwbaarder dan de eerste. een derde quarto, gebaseerd op de tweede, verscheen in 1599 en die werd door de uitgevers van de first folio-editie van 1623 gebruikt.