vietnam heet officieel de socialistische republiek việt nam. nog steeds dus een communistische/socialistische staat met een politieke partij. wel gaat het land geleidelijk over naar een socialistisch-georienteerde markteconomie. die beweging heet Đổi mới. gevolg ervan is dat vietnam tot de grootste rijstproducenten in de wereld behoort; rijst is een belangrijk exportartikel geworden. maar een flink deel van de bevolking leeft nog steeds in armoede. als bezoeker merk je vooral de vriendelijkheid van de vietnamezen. zelfs de oude vijanden: fransen en amerikanen, worden sympathiek benaderd. vietnam is ook het land van elegante vrouwen, voor speciale gelegenheden heel elegant gekleed in de traditionele ao dai. en wie kent niet de traditionele kegelvormige hoeden of de typische groene vietcong-tropenhelm? reis mee langs dit languitgestrekte land van noord naar zuid. van de minderheden naar de mekongdelta, van ha nội naar hồ chi minh city (saigon), genietend van een zeer gevarieerde keuken. bezoek rijstterrassen, tempels en oude steden en ontmoet vooral hartelijke mensen.