hedendaagse debatten over religieuze diversiteit worden vaak op het scherp van de snee gevoerd. waarheden botsen met andere waarheden. van een echt gesprek is nauwelijks sprake. dit boek wil uitgaan van een mogelijke conversatie die niet vertrekt vanuit vaste, universele categorieen. betekenissen zijn flexibel. ze hebben een context. ze vragen vaak om een ander verhaal dan het gebruikelijke. met dit boek hoopt de auteur een theoretisch kader te schetsen voor een verstaan van de ander waarbij expliciet democratie en antifundamentalisme vooropstaan. het gaat hier zowel om een reactie tegen een religieus als tegen een verlichtingsfundamentalisme. het betoog krijgt vorm vanuit het werk van twee filosofen: de amerikaanse neopragmatist richard rorty (1931-2007) en de italiaanse hermeneuticus gianni vattimo (°1936). de eerste noemt zichzelf 'religieus onmuzikaal', soms atheist, soms antiklerikaal. de tweede noemt zich katholiek, gelovig, nihilist, maar ook antiklerikaal. hun denken en hun onderlinge dialoog kunnen een nieuw perspectief openen voor debatten die steevast vastlopen in de impasse van het grote gelijk en de dwang en de uitsluiting die daarmee gepaard gaan. hun denken is actief pluralistisch en inclusief democratisch.