aan het einde van de jaren tachtig gaan twee jonge mannen op een roadtrip naar noord-spanje. rijdend van stad naar stad, feesten ze en bespreken ze literatuur en muziek. twintig jaar later krijgt professor hans rekke een cold case toegewezen. een jonge vrouw uit baskenland werd op brute wijze toegetakeld, met een mysterieuze markering op haar lichaam. samen met zijn partner micaela vargas ontdekt rekke verbanden met andere femicidezaken in denemarken en finland. zijn ze een seriemoordenaar op het spoor? een postuum gepubliceerde novelle over een spaanse zwerfhond blijkt een cruciale sleutel. al snel leiden de sporen rechtstreeks naar de literaire elite van stockholm.