jan en marie zijn een gelukkig en hecht koppel. het boerenleven oogt echter weinig rooskleurig, want de kleinere landbouwbedrijven moeten het afleggen tegen de opkomende automatisering, die alleen herenboeren zich kunnen veroorloven. aan de gouden horizon ligt het land van melk en honing, namelijk amerika. als jan de kans krijgt om in amerika als ingenieur aan de slag te gaan, gaat hij op het aanbod in. marie zal hem later achterna reizen. maar manipulatie en onwetendheid zorgen ervoor dat hun liefde dreigt ten onder te gaan door de afstand. dit is het meeslepende verhaal en meer van de gelijknamige spektakel-musical. aan de hand van dagboekfragmenten van jan en marie en de brieven die de geliefden elkaar schrijven, leren we de personages nog beter kennen.