1982: roisin en red ontmoeten elkaar als tieners in hun ierse dorp. red staat bekend als onruststoker, maar roisin vindt hem slim en grappig. wanneer red een aanvaring met de wet heeft, krijgt hij de kans aan zijn familie te ontsnappen en opnieuw te beginnen in engeland. 1984: roisin studeert en woont thuis, terwijl red in een leegstaande flat in londen zit. als roisin onverwachts in londen kerstmis komt vieren bij haar vervreemde vader, wordt ze opnieuw opgeslokt in reds onrust – met jarenlange gevolgen op hun levens.