het rijk balanceert op de rand van een burgeroorlog. na de aanslag op de koning, brokkelen oude allianties af. een aantal hooglandse clans prediken openlijk de revolutie en het land kreunt onder een verstikkend handelsembargo. elke vorm van openlijk protest wordt streng de kop ingedrukt door de beruchte koningslans. net nu roert een oude vijand zich in het zuiden. oude, duistere verhalen dreigen plots waarheid te worden. de horde rukt hongerig op, zonder veel tegenstand te vrezen. jone grys rent letterlijk voor haar leven. ze weet niet echt waarheen, maar dat doet er niet toe. ze zijn vlakbij. ze weet dat vertragen sterven betekent, maar ze is moe. doodmoe. met ravenzwart debuteert bart verdeyen als nederlandstalig fantasy-schrijver. geinspireerd door de eigen idolen zoals j.r.r tolkien, david eddings en terry pratchett, brengt hij met dit eerste deel in een episch drieluik de verraderlijke en soms verrassende wereld van de rijkskronieken tot leven, waar niets of niemand echt is wat het lijkt.