wat geloven veroordeelde terroristen eigenlijk echt wanneer ze aangeven hun daad in naam van een hogere instantie te plegen? beatrice de graaf is als eerste hierover in de gevangenissen met de huidige generatie terrorismegedetineerden in gesprek gegaan. ze heeft geluisterd naar hun verhalen over frustratie met het eigen leven, woede om aangedaan onrecht en het besluit zich te mengen in de strijd. uit die verhalen blijkt hoe cruciaal de actuele, geleefde en geloofde praktijk van radicale verlossing is voor het begrijpen van hun daden. op basis van interviews met terrorismegedetineerden uit nederland, syrie, pakistan en indonesie – jihadisten en enkele rechts-extremisten - reconstrueert ze hun verhalen van overgave, strijd, opoffering en gehoopte beloning, en ontwerpt ze een manier om de samenhang van geloofsbeleving en terroristische activiteiten beter te begrijpen. wanneer en hoe inspireren religieuze en ideologische overtuigingen jongeren nu tot een heilige strijd? en wat gebeurt er wanneer die verlangde verlossing uitblijft? daarmee is dit boek een geschiedenis van de meest recente periode van terroristisch geweld, maar biedt het ook een nieuw en verrassend inzicht in de even bijzondere als schokkende levensverhalen van terrorismeveroordeelden. beatrice de graaf (1976) is historicus en faculteitshoogleraar geesteswetenschappen aan de universiteit utrecht. ze onderzoekt de geschiedenis van terrorisme, oorlog en geweld – en is vooral geinteresseerd in de strijd daartegen. ze is fellow in het isis files project/program on extremism van de george washington university, treedt regelmatig op als terrorisme-expert en publiceerde eerder onder meer gevaarlijke vrouwen, theater van de angst, terrorists on trial en tegen de terreur. in 2018 werd haar werk bekroond met de hoogste nederlandse wetenschappelijke onderscheiding, de stevinpremie. over tegen de terreur: ‘op basis van vergeten archieven (...) heeft zij een uitgebreid, goed gedocumenteerd en invoelend boek geschreven over de geschiedenis van een wereld die bezeten was door de angst voor terreur en revolutie.’ tijdschrift voor geschiedenis ‘een interessant en waardevol boek.’ nrc handelsblad ‘het heden begrijpen door de geschiedenis te kennen.’ trouw ‘een rijk en genuanceerd boek.’ athenaum boekhandel