zolang de mens bestaat heeft hij de drang om ook als een vogel in de lucht te zweven. dat lukte voor het eerst in 1783 met een luchtballon. daarna barstte er een strijd los wie het eerst een vliegtuig in elkaar kon knutselen. de drang naar roem was zo groot, dat men regelmatig de feiten vervalste en met andermans succes aan de haal ging om zelf bovenaan in de annalen der luchtvaartgeschiedenis te protsen. records sneuvelden in sneltreinvaart. de stap van vliegtuig naar raket bleek niet zo groot. in 1943 lanceerde men de eerste v-2 raket, gemaakt door dwangarbeiders in duitse concentratiekampen. nauwelijks een kwart eeuw later liep de mens al op de maan, of heeft die landing nooit plaatsgevonden, zoals hardnekkige geruchten willen doen geloven? opmerkelijke zaken passeren in dit boek de revue. ufo’s zijn er al eeuwen, maar waar komen ze vandaan? ondanks dat regeringen regelmatig lieten weten dat verhalen over ‘vliegende schotels’ op fantasie berusten bleken deze er wel degelijk te zijn, getuige de cia-rapporten die recent openbaar werden gemaakt en waarin men ook kon lezen dat … adolf hitler medio 1945 nog springlevend was en in zuid-amerika zou verblijven. stalin had dat al vlak na de tweede wereldoorlog diverse keren aan journalisten verklaard. de geschiedenis van de ruimtevaart is omgeven door doofpotschandalen en intriges, maar sommige vragen blijven actueel: kunnen we ooit naar de dichtstbijzijnde ster vliegen? is er buitenaards leven? waar houdt het heelal op? bestaat er een parallel universum?