de universitaire opleiding algemene studies gaat internationaal! alles zal in het engels worden aangeboden. voor de anglist thomas betekent dit ontslag, maar met een gulle uitnodiging te solliciteren op de nieuwe baan van 'remedialsupportteacher'. de nieuwe norm is 'understandable english'. als je maar begrepen wordt, niet waar? thomas’ piekeren over de vraag of hij zal solliciteren vermengt zich met een andere piekergang die hij al zijn leven met zich draagt. hoe kan hij de stem van zijn overleden moeder weer horen en zien in al haar kleurige pracht? zijn zoektocht eindigt in londen waar de sollicitatie wordt beslist en een jeugdvriend hem vertelt over een geheimzinnig apparaat dat stemmen kan doen herleven.