op 18 juni 1942, nu tachtig jaar geleden, werd in het walton general hospital in liverpool een jongetje geboren. de baby kwam lijkbleek ter wereld en ademde niet. de arts wilde hem al doodverklaren toen het kindje alsnog begon te ademen. de ouders, jim en mary, noemden hun zoontje paul. samen met zijn broer mick groeide hij op in een tijd van schaarste. paul was nog maar veertien jaar oud toen zijn 'mother mary' overleed. zijn vader was niet alleen zijn houvast, maar ook zijn eerste en enige muziekleraar. in de schoolbus zat hij meestal naast een jongen genaamd george harrison en niet veel later ontmoette hij een andere jongen die zijn leven voor altijd zou veranderen: john lennon. in dit boek beschrijft philip norman op meeslepende wijze het fascinerende verhaal van een van de grootste muzikale genieen van onze tijd: paul mccartney.