in para wordt de vergeten belgische humanitaire missie in somalie (1992-1993) tot leven gebracht. belgische elitetroepen, de beruchte paracommando’s, namen er deel aan een vn-vredesmacht. het betrof de grootste en langste vredesoperatie van belgen in afrika. maar naast nobele doelstellingen, waren er ook heel wat wanpraktijken. foto’s van een jongen die zogenaamd door twee para’s boven een vuur werd geroosterd gingen de wereld over. na de gebeurtenissen in rwanda in april 1994 lijkt ‘somalie’ echter collectief naar de achtergrond te zijn verdrongen. de para’s zelf zwegen. van reybrouck sprak de ‘onmenselijke geweldenaars’, las hun brieven huiswaarts en deed onderzoek naar de tragiek van internationale vredesoperaties. het resultaat is een meeslepende monoloog die prangende vragen stelt over schuld en wroeging.