in aleppo worden gevechten stilgelegd om dierentuindieren een vrijgeleide te geven naar turkije. in de golf worden duizenden paarden wanneer het te warm voor ze wordt eersteklas naar een minder warm land gevlogen. dieren uit een dierentuin in de gazastrook worden geevacueerd vanwege de erbarmelijke omstandigheden waarin ze leven, terwijl de grens voor mensen hermetisch is afgesloten. en hoe kan het dat vogels worden verdacht van spionage en in de gevangenis hun lot moeten afwachten? in paarden vliegen businessclass trekt olaf koens langs de rafelranden van het midden-oosten – van de stoffige straten van gaza tot de blinkende woestijn van qatar, van het kalme turkse platteland tot de slagvelden in syrie en irak. hij stuit op ontroerende en soms ronduit lachwekkende verhalen waardoor de indruk wordt gewekt dat men meer om dieren dan om mensen geeft. in ieder geval legt het lot van de dieren op een pijnlijke manier de ellende, de hoop en de vrees van een hele regio bloot. paarden vliegen businessclass is een tragische en hilarische zoektocht naar de relatie tussen mens en dier in het midden-oosten.