carlo rovelli is vooral bekend als fysicus die een aantal voor leken zeer toegankelijke boeken over natuurkunde schreef. in dit boek, waarvan de titel is ontleend aan een oude chinese wijsgeer, ligt de nadruk op zijn filosofie van de werkelijkheid als geheel, ontwikkeld op basis van de wetenschap van de twintigste eeuw: de kwantumtheorie en de relativiteitstheorie. rovelli verwijt de fysici onverschilligheid en soms vijandschap jegens de filosofie, vele huidige filosofen verwijt hij verregaande onbekendheid met resultaten van de moderne wetenschap. hij voert de lezer stapsgewijs mee in zijn totaalvisie op de werkelijkheid. deze bestaat voor rovelli niet uit losstaande objecten met eigenschappen als geisoleerde eenheden, maar volgens hem krijgt alles wat bestaat pas eigenschappen in de relatie met zijn directe omgeving. dit relationele karakter van de werkelijkheid is het hoofdthema van het boek. in dit kader analyseert hij ook enkele traditionele problemen van de filosofie. carlo rovelli (1956) heeft als een van de invloedrijkste theoretisch fysici ter wereld gewerkt in italie, de verenigde staten, canada en frankrijk. van zijn zeven korte beschouwingen over natuurkunde werden meer dan een miljoen exemplaren verkocht. ook schreef hij onder meer de bestsellers het mysterie van de tijd en helgoland. zijn werk is in meer dan veertig talen vertaald. over helgoland: ‘rovelli laat je achter met een andere blik op de wereld.’ nrc ••••• ‘een prachtig, verhelderend en verheffend essay over de revolutie die zich afgelopen eeuw heeft voltrokken in de natuurkunde.’ trouw over het mysterie van de tijd: ‘een magistraal boek waarin carlo rovelli oude mythes verknoopt met moderne natuurkunde.’ nrc ••••• ‘goed schrijven over natuurkunde kunnen maar heel weinig mensen. bestsellerauteur carlo rovelli is een van hen.’ de volkskrant ‘grote geesten in een klein boek.’ elsevier **** over zeven korte beschouwingen over natuurkunde: ‘alle natuurkunde en meer in een droomdebuut.’ de volkskrant ***** ‘poetische lofzang op de meesterwerken van natuur en natuurkunde .’ nrc •••••