al sinds zijn jongensjaren is maarten asscher gefascineerd door oscar wilde, door zijn werk en ook door zijn leven. er zijn duizenden studies en honderden biografieen over deze cultfiguur geschreven, maar nog nooit is het raadsel opgelost van de gouden crucifix die wilde als student in 1876 aan zijn eerste grote liefde florence balcombe schonk. twee jaar later verrast ze oscar door plotseling te trouwen met een andere jonge schrijver uit dublin, bram stoker, de toekomstige auteur van dracula. in een vermakelijke biografischevertelling, die nog het meest lijkt op een detectiveachtige speurtocht, doet maarten asscher een poging de raadsels van deze victoriaanse liefdesdriehoek op te lossen. het resultaat werpt een verrassend lichtin de duistere hoeken van bram stokers vampiristische fantasie, en het boek is tegelijk een schitterende ode aan de verbeelding.