massachusetts, 1763. susanna smith is opgegroeid met alles wat ze wilde, maar gedraagt zich verre van verwend. vol overgave zet ze zich in voor de minderbedeelden in de stad. ze hoopt dat ze een rijke man zal vinden, zodat ze haar werk voor de armen kan voortzetten. op een dag ontmoet ze de intelligente, maar arme boerenzoon ben ross, die als een blok voor haar valt. hij is niet de rijke huwelijkskandidaat waarop ze had gehoopt, maar hij deelt wel haar verlangen naar gerechtigheid.