onder de bedreiging van een economische blokkade door washington levert maria, de presidente van costa verde, xiii en zijn vrienden uit. vervolgens laat ze hen onmiddellijk weer bevrijden door een bende 'afpersers'. mullway beweert dat hij met het pistool tegen zijn slaap tegen xiii heeft getuigd, maar dat hij niet weet wie xiii werkelijk is, de dappere jason fly of de terrorist seamus o'neil. koortsachtig gaat de hele ploeg op zoek naar een horloge in een verzwolgen dorp op de bodem van een stuwmeer. dat zou kunnen leiden naar de schat van maximiliaan, 100.000 gouden pesos, die goed van pas zou komen om de waarheid aan het licht te brengen.