in op weg naar nos plaser bezoekt een caribische zakenman na lange afwezigheid zijn geboorte-eiland waar hij een kunukuhuisje op een heuvel koopt om er te overwinteren. behoefte aan een sentimentele reis heeft hij niet, wel aan een leven in het hier en nu totdat het verleden hem terug slingert in de tijd. zo is het leven. dingen komen en gaan. wat nu is, is straks niet meer. en niets is blijvend. op deze gedachte kwam ik, en waarom weet ik niet, terwijl ik in mijn hangmat onder de mangoboom lag nadat ik mij er eerst van had verzekerd, wat je in de tropen altijd moet doen, dat geen boa of schorpioen zich daarin schuilhield. de zoete geur van rijpe mango’s zou andere gedachten aan me moeten hebben ontlokt, zoals die aan zoe, die mij een schaaltje mango met milde yoghurt overgoten aanreikte op het terras van haar vakantieadres op het griekse eiland lesbos. dat was de geboorteplaats van de griekse dichteres sappho, wier werk zij zeer bewonderde en in het origineel wilde lezen. en terwijl ik reeds wegdroomde in die herinnering, stopte er een auto voor m’n deur. ik keek op vanuit mijn hangmat. een politiewagen. twee agenten stapten uit en liepen het erf op. ken mangroelal (aruba, 1948) is filosoof en schrijver. hij debuteerde in 1978 met distance call, brief aan een surinaams-antilliaanse moeder bij uitgeverij in de knipscheer. proza van zijn hand werd opgenomen in sirito (1993), mama sranan: 200 jaar surinaamse verhaalkunst (1999), en (ook poezie) op caraibisch uitzicht. in 2019 verscheen caribbean rhapsody met deels autobiografisch kort proza en in 2020 de dichtbundel ik waan mij hier slechts. met zijn essay ‘de vloek van cham voorbij’ won hij in 2019 een prijs in een essaywedstrijd over de doorwerking van de slavernij, georganiseerd door het ninsee en de lutherse kerk amsterdam. het essay werd opgenomen in de bundel het andere postkoloniale oog (2020). verder verschenen bijdragen in dat wij zongen (2022) met zijn essay ‘adieu mijn travestieen’ over albert helmans mijn aap schreit (1928), in album van de caraibische poezie (2020) met zijn gedicht ‘kindertijd’ en in tirade 491 – april 2023, jaargang 67 met zijn essay ‘van verbieden tot verbranden’.