negen jaar was hij lid van het britse lagerhuis, en nog wel van de conservatieve partij, tot verrassing van velen. hij was minister onder david cameron en theresa may, maar toen boris johnson aan de macht kwam, hield hij het voor gezien. inmiddels herkende rory stewart zijn eigen partij niet meer. nu doet hij, nadat hij door zijn eigen partij is verraden, zijn politieke verhaal uit de doeken. zelden heeft een oud-politicus zijn politieke leven zo beeldend en literair beschreven als rory stewart in op het scherpst van de snede. met zijn internationale bestsellers tussenstations en de schotse marsen had hij zijn schrijverschap al bewezen. op het scherpst van de snede is een eerlijke, moedige, vaak beangstigende en soms ronduit shakespeareaanse tragedie over leugens, kwaadsprekerijen, corruptie en totale incompetentie binnen de britse politiek. het is een uniek relaas over de werking van macht en wat die met mensen doet; en het is ook nog eens geschreven in een schitterende en, ondanks de droeve boodschap, humoristische stijl. rory stewart (1973) was onder meer diplomaat in indonesie, de balkan en irak, oprichter van een charitatieve instelling in afghanistan, hoogleraar aan harvard en politicus. hij is de schrijver van de boeken tussenstations en de schotse marsen en, met alistair campbell, de presentator van de populairste britse politieke podcast, the rest is politics. ‘hoogst vermakelijk.’ yuval noah harari ‘een briljant portret van een politiek tijdperk waarin leugens en ongebreidelde persoonlijke ambities (en vetes) een land in crisis stortten. stewarts memoires zijn een modern standaardwerk, precies omdat het de politiek onderzoekt als toneel van de menselijke toestand.’ nrc •••••